集装箱是指具有一定强度、刚度和规格专供周转使用的大型装货容器。使用集装箱转运货物，可直接在发货人的仓库装货，运到收货人的仓库卸货，中途更换车、船时，无须将货物从箱内取出换装。因此集装箱是一种伟大的发明。

    集装箱的基本功能和用途
    集装箱可重复使用，为便于计算集装箱的运输量，目前国际上多以20吨集装箱作为标准计算单位，其他集装箱按其额定重量进行折算。用集装箱把多种多样的件杂货集装成为规格化的重件，可大大提高装卸效率，加速车船周转，减少货损货差，简化包装和理货手续，消除繁重的体力劳动，从而大大降低货物的包装运输和装卸成本。因此，集装箱运输近年发展较快，并引起了船型、装卸机械等的改革。从国内外港口发展来看，集装箱已经取代大宗散货，成为一个港口现代化、国际化的重要标志。

    集装箱的好处
    1、能长期的反复使用，具有足够的强度。
    2、途中转运不用移动箱内货物，就可以直接换装。
    3、可以进行快速装卸，并可从一种运输工具方便地换装到另一种运输工具。
    4、货物的装满和卸空很方便。
    5、容积大，装的货物多。
    6、规格标准，在港口和船上可以层叠摆放，节省大量空间。